Уходящий 2025 год запомнился рядом громких новостей из Западного полушария. FN America подтвердила снятие с производства всех гражданских версий SCAR. Командование специальных операций США выбрало оружие от «гаражного стартапа» из Техаса. А параллельно разгорался скандал вокруг М7 – новой винтовки армии США. О ней сегодня и поговорим.
С театральностью Шекспира
Апрель 2025 года. Вашингтон, выставка Modern Day Marine. На трибуну выходит капитан Брэйден Трент. Не генерал с кучей звезд, не конгрессмен с набитым лоббистскими деньгами портфелем – простой офицер-пехотинец, учащийся Школы экспедиционных действий Корпуса морской пехоты.
В руках у него доклад на 52 страницы. Результат нескольких месяцев работы: опросы 150 солдат из легендарной 101-й воздушно-десантной, разборка 23 винтовок, баллистические тесты, консультации с оружейными экспертами. И вот Трент говорит:
«Новая винтовка M7 непригодна для использования в качестве современного боевого оружия»Пауза. Зал замирает.
«Это механически несостоятельная конструкция, которая не выдержит интенсивных боевых действий против равного противника»Простой капитан публично назвал многомиллиардный проект профанацией. И у него есть цифры, чтобы это доказать.
Что вообще не так с M7?
Капитан Трент посетил 1-ю бригадную боевую группу (ту самую «Бастонь») 101-й воздушно-десантной дивизии – первое боевое подразделение, получившее новые винтовки. Результаты его исследования оказались тревожными.
-
Вес – враг пехоты. M7 весит 3,8 кг без навесного оборудования. С глушителем – уже 4,4 кг. Добавьте снаряженный магазин на 20 патронов и компьютеризированный прицел XM157, и вы получите конструкцию почти вдвое тяжелее, чем М4А1 (2,88 кг). А для парней, которые тащат на себе по 40 кг снаряжения по горам, пустыням и джунглям на чужом континенте, каждые полкило на счету;
-
Магазины на 20 патронов против 30. Это даже не технический вопрос – это сложившаяся философия современного боя. Солдат с М4 таскает стандартный боекомплект из семи магазинов по 30 патронов – итого 210 выстрелов. С M7? Семь по 20 – всего 140. Минус 70 патронов. Трент наблюдал учения в Форт-Кэмпбелл: взвод с M7, ведя подавляющий огонь, «почти полностью исчерпал боекомплект за 10 минут», а к 15-й минуте солдатам пришлось «забирать запасные магазины у радистов, медиков и командира взвода»;
-
Износ ствола. По словам Трента, во всех образцах, через которые прошло больше двух тысяч патронов, наблюдались царапины и выбоины в канале ствола – примерно в 10 сантиметрах от дульного среза. А ведь «две тысячи выстрелов – это период обкатки в оружейной индустрии», как замечает капитан. Для сравнения: ствол M4 рассчитан минимум на пять-десять выстрелов;
-
Давление в патроннике – как в главном вселенском поршне. Новый патрон 6,8х51 мм работает при давлении свыше 80 тысяч PSI (550 МПа). Это вдвое выше, чем у стандартного НАТО 5,56 мм. Результат? Гильзы, по словам Трента, «буквально разрывались от внутреннего давления системы». Не самая приятная ситуация в бою.
Ответ корпорации
Реакция изготовителя была мгновенной и жесткой. Старший директор по стратегическим продуктам компании Джейсон Сент-Джон не стал ходить вокруг да около и заявил, что большинство выводов Трента «откровенно ложны».
По версии Sig, ствол M7 выдерживает более десяти тысяч выстрелов – вдвое больше, чем требует армия. А давление в 80 тысяч PSI – нормальная рабочая характеристика, проверенная жесточайшими испытаниями, включая тесты на засорение ствола. Разрывы гильз? Не подтверждены. Проблемы с магазинным адаптером? Уже исправлены через армейский процесс внесения изменений. Рукоятка взведения, которая «отламывается»? Это результат неправильной подготовки при переходе с других платформ.
В общем, Sig, фактически, обвинила капитана в непонимании ключевых аспектов программы NGSW и «значительных искажениях» характеристик винтовки. Армия (бюрократов) тоже встала на защиту. Представитель Program Executive Office Soldier Дэвид Паттерсон-младший заявил: «Программа Next Generation Squad Weapon обеспечивает непревзойденную летальность нашим силам ближнего боя. Армия привержена принятию отзывов солдат и улучшению оружия для оптимального использования».
Проблем «нет», но исправления внесли
Интересно, что уже в октябре – спустя всего полгода после скандала – Sig Sauer представила на выставке AUSA «облегченную» версию M7. Совпадение?
Новая версия, получившая название M7 Enhanced Rifle, весит 3,45 кг с 340-миллиметровым стволом – на 300 граммов легче оригинала. Еще представили версию с 267-миллиметровым стволом весом 3,3 кг.
Разработчик облегчил подвижные части затворной группы, уменьшил толщину ствола, убрал складной шарнир приклада, укоротил глушитель. Sig утверждает, что это результат «отзывов пользователей из вооруженных сил США» и что компания «всегда планировала продолжать совершенствовать систему».
5,56 или 6,8 – вот в чем вопрос
Скандал вокруг M7 – это новая глава в старой-доброй книге американских сказок под названием «Что важнее: бить сильнее или стрелять больше?»
В 1960-х армия США перешла с M14 (калибр 7,62 мм) на M16 (5,56 мм). M16 была легче, позволяла нести больше боеприпасов и вести более интенсивный автоматический огонь. Да, пуля была слабее. Но в джунглях Вьетнама, где боевые столкновения с гуками в крестьянских обносках случались на дистанциях в 50–100 метров, возможность выпустить 30 патронов вместо 20 перевешивала «останавливающую силу».
Теперь маятник качнулся обратно. M7 с патроном 6,8х51 мм – это, фактически, возвращение к концепции «боевой винтовки» (battle rifle) вместо штурмовой (assault rifle). Новый патрон пробивает современную бронезащиту, эффективен на дистанциях до 800 метров против 500 у M4, и, по словам бригадного генерала Фила Киннери, «больше не спрячешься за деревом или стеной – когда мы знаем, где ты, мы сможем тебя убить».
Но вот незадача: по данным Трента, большинство боевых контактов происходит в пределах 300 метров. То есть преимущество M7 в дальности стрельбы в бою значения не имеет, зато меньший боекомплект – вполне реальная проблема.
Томас Макногер, написавший книгу о переходе армии с M14 на M16, вспоминает свой опыт во Вьетнаме:
«Мне выдали пистолет 45-го калибра с девятью патронами, хотя были Browning 9 мм на 13 патронов, и именно последний я бы действительно предпочел своей пушке. Для пехотинца количество патронов – это «экзистенциальный вопрос»
Призраки провалов прошлого
История с M7 вызывает у фанатов и знатоков американского ВПК нехорошую ностальгию по провальным программам замены M16/M4. Возьмем, например, XM8 от Heckler & Koch. Это была модульная винтовка из семейства G36, разработанная в начале 2000-х как замена M4. Обещали легкость, надежность, дешевизну. Программа получила 33 миллиона долларов, произвели более 200 прототипов для полевых испытаний. Но в 2004-м ее заморозили а год спустя официально отменили.
Виной всему смесь из технических проблем, бюджетных ограничений, давления со стороны других производителей (включая Colt, у которого был контракт с армией). И того факта, что XM8, фактически, была совершенно не той системой, под которую изначально выдавалось техническое задание.
А еще раньше была программа OICW (Objective Individual Combat Weapon) – амбициозный проект по созданию «умного» гранатомета с подствольным карабином. Идея: стрелять программируемыми гранатами, которые взрываются над головами противника в укрытии. Реальность: система получилась слишком тяжелой, слишком сложной и слишком дорогой. Программу разделили на части – винтовочную часть превратили в XM8 (который тоже накрылся), а гранатометную в XM25. В итоге армия потратила миллионы долларов и осталась с M4.
На этом фоне контракт с Sig Sauer на 4,5 миллиарда долларов выглядит особенно рискованно. Если армия решит, что M7 не оправдывает ожиданий, это будет не просто технический провал – это будет политический и финансовый скандал космического масштаба.
Прошло восемь месяцев с того апрельского выступления на Modern Day Marine. Формально ничего не изменилось. В мае 2025 года M7 получила официальное одобрение армии, тип-классификацию, подтверждающую соответствие «строгим стандартам». Контракт на 4,5 миллиарда продолжает работать. Армия планирует закупить 111 428 винтовок M7 в ближайшее десятилетие. Первыми оружие получили 101-я воздушно-десантная и 75-й полк рейнджеров – элита американской пехоты.
Армия уже начала «оценивать» варианты доработки PIE (Product Improvement Effort – программа апгрейда и доработки вооружений по обратной связи «с полей»). А капитан Трент, кстати, закончил Школу экспедиционных действий как выдающийся выпускник и получатель мемориальной премии Yeosock за лучшую письменную работу. Но едва ли его карьере поможет публичное противостояние с генералами и производителем на миллиарды долларов.
