Тишина леса обманчива. Кажется, что вокруг ни души, но опытный взгляд сразу заметит на влажной земле, свежем снегу или примятой траве целую сеть следов лесных обитателей, прошедших здесь только что или некоторое время назад. Умение читать эти знаки – древнейшее искусство, своего рода диалог с природой, доступный охотникам, следопытам и натуралистам. Наш колумнист Зверобой поделится базовыми знаниями о звериных следах.
Азбука леса: что такое зверовая тропа и след
Цепочки следов на земле позволяют не просто определить вид животного – они дают возможность понять его намерения, узнать его возраст, состояние и, конечно, куда оно направляется. Для охотника это знание – фундамент успешной и, что важно, этичной охоты.
Однако прежде, чем углубляться в детали, важно разграничить два ключевых понятия:
-
Зверовая тропа – это хорошо натоптанная постоянная дорога, которой животные пользуются изо дня в день для перехода между критически важными точками: лежкой, водопоем, местом кормежки. Эти тропы могут использоваться поколениями зверей и часто являются наиболее логичными и энергоэффективными маршрутами через лесные заросли, болота и вдоль склонов. Они похожи на узкие пешеходные тропинки. Найти такую тропу – значит выйти на «магистраль» звериного мира;
-
След – непосредственно отпечаток лапы (копыта, ступни) животного на грунте. Это единица измерения, основной элемент для расшифровки. Цепочка следов образует «поволоку» и «выволоку» (отпечатки, оставленные при опускании и поднимании лапы соответственно), а также «нарыски» – всю совокупность следов, оставленных одним зверем.
Особенности следа в лесу обусловлены многообразием почвенного покрова. Один и тот же след будет выглядеть совершенно по-разному на:
-
мягкой влажной земле (пороша): идеально отпечатывается каждый пальцевый мякиш, коготь, трещинка на подушечке. Это самый информативный грунт;
-
глубоком снегу: след теряет четкость, «разваливается», превращаясь в цепочку лунок. Важнее становится форма всей лунки и длина шага;
-
сухом песке или пыли: след может быть неглубоким и осыпающимся, теряющим детализацию;
-
травяном покрове: отпечатка самой лапы может не быть видно, но остается примятой трава. Так можно понять особенности походки и направление движения.
Галерея следов: от волка до рыси
Умение отличать следы схожих животных – высший пилотаж для следопыта. Тут можно выделить несколько ключевых групп.
Собака vs волк
Это классическая пара для сравнения, где дьявол кроется в деталях.
-
След волка: четкий, строго ориентированный вперед, как будто по линейке. Пальцы собраны в «комок», отпечаток плотный и рельефный. Отпечатки передней и задней лап часто накладываются друг на друга, создавая впечатление, что шел один зверь. Когти всегда острые и четко отпечатываются. След волка образует четкий заметный «крест» между подушечками пальцев, тогда как у собачьего следа, он не будет так выражен.
-
След собаки: отпечаток более «распушенный», пальцы растопырены, подушечки кажутся рыхлыми. Направление цепи следов часто более извилистое, зигзагообразное. Собака, особенно бродячая, движется нецеленаправленно, часто сворачивая в стороны. Когти обычно более тупые и длинные, и след от них хорошо заметен. Задние лапы редко точно попадают в след передних.
Рысь
След рыси часто путают со следом крупной собаки, но у него есть яркие отличительные черты.
-
Характерная округлость следа: из-за покрытых мехом лап, след имеет ореол вокруг пальцев, он особенно хорошо заметен зимой, а на влажном грунте отпечаток кажется еще более широким и расплывчатым, но сохраняет округлость.
-
Отсутствие когтей: рысь – кошка, а потому ее когти втянуты и на следе не отображаются (если только она не бежала галопом по глубокому снегу).
-
Размер: след взрослой рыси крупный, около 10 см в диаметре.
Медведь
Не спутаешь ни с кем. След стопоходящего зверя похож на отпечаток босой ноги человека, но с важными оговорками.
-
Пятипалость: хорошо видны все пять пальцев, перед которыми полукругом располагаются отпечатки длинных когтей.
-
Размер: у бурого медведя ширина отпечатка может достигать 15-20 см.
-
Косолапость: при ходьбе медведь сильно заворачивает носок внутрь, а пятку наружу (косолапит).
Копытные (лось, олень, кабан)
-
Лось: крупные, длинные следы, острые на конце. Даже у взрослого быка два пальца (копыта) расположены близко друг к другу, почти параллельно. Боковые пальцы (поноготки) отпечатываются на рыхлом грунте позади основного следа.
-
Олень (благородный, пятнистый): след похож на лосиный, но значительно меньше, изящнее и острее. Копытца часто разведены в стороны, образуя подобие «сердечка».
-
Кабан: след похож на олений, но более широкий и тупой, с сильно разведенными в стороны боковыми пальцами, которые всегда оставляют отпечатки сзади основного копыта. Шаг заметно короче, чем у лося и оленя из-за короткого туловища и близко поставленных ног.
Свежесть следа: искусство определения времени
Это, пожалуй, самый сложный – но и самый важный навык. Определить, что зверь прошел здесь пять минут назад или пять часов, можно по совокупности признаков.
Влажность и структура грунта
-
Свежий след (минуты): на влажной земле стенки следа влажные, крутые, не осыпались. Если поднять комочек земли из следа, он легко мнется, сохраняя влагу. На снегу свежий след четкий, с мелкой «пушистой» структурой, не успевшей подтаять или смерзнуться.
-
Старый след (часы): стенки следа подсохли, начали осыпаться, появились трещинки. На снегу след теряет четкость, края оплывают, дно следа подмерзает и твердеет на ощупь. В него задувает ветер, могут попасть семена или свежие следы мелких насекомых.
Иней и роса
-
Если ранним утром в следе нет инея, а вокруг все покрыто им – след свежий.
-
Если же иней есть и в следе, и вокруг – след старый, оставлен до его выпадения.
-
То же самое с росой на траве.
Взаимодействие с другими следами
Чей след поверх чьего? Если отпечатки ног вашего зверя перекрывает цепочку мышиных, птичьих или других – можно сделать вывод о времени. Но для этого надо знать характер видов: кто известен утренним или вечерним образом жизни.
Визуальный осмотр
Самый простой способ на снегу – провести рукой в перчатке по следу. Свежий след мягкий, рыхлый. Старый – жесткий, ледяной.
Важность чтения следов на охоте
Для настоящего охотника-промысловика тропление (выслеживание зверя по следу) – это не просто способ найти добычу. Это целая философия, которая делает охоту осмысленной, добычливой и безопасной.
Определение наличия и вида зверя в угодьях. Прежде чем начать охоту, нужно понять, кто вообще обитает на данной территории. По следам на берегах водоемов, на тропах и полях можно составить точную карту расселения животных.
-
Выбор достойной добычи. Охотник, читая следы, может отличить старого опытного самца от молодого или самки с приплодом. По ширине, глубине и манере хода можно судить о размере, силе и иногда даже о здоровье зверя. Это основа селекционного отстрела.
-
Эффективное выслеживание. Понимание повадок в сочетании с чтением следов позволяет предугадать маршрут зверя. Куда он направляется: на водопой, жировку или лежку? Зная это, охотник может выбрать правильную тактику: либо продолжить осторожное тропление, либо обойти и устроить засаду на вероятном пути движения.
-
Безопасность. В лесу, особенно в тайге, следы – это важнейшие предупреждающие знаки. Свежий след медведя-шатуна зимой или крупного стада кабанов с секачами заставит охотника быть предельно осторожным и, возможно, изменить маршрут.
-
Этика и уважение к природе. Хождение по следу – это активная охота, требующая большого мастерства, терпения и выносливости. Она противопоставлена пассивному ожиданию у приманки. Такой охотник глубже понимает природу, учится предвидеть действия зверя и по-настоящему уважает его за осторожность и умение.
Следы на земле – первая книга, которую начал читать древний человек. Это умение, заложенное в нас на генетическом уровне. Для современного человека, особенно охотника такой навык – не пережиток прошлого, а живая связь с природой. Внимательно вглядываясь в отпечаток на тропе, мы не просто определяем животное – мы начинаем замечать невидимый мир, полный движения, забот и инстинктов. Мы становимся частью этого диалога, который ведется на языке земли, снега и ветра. И в этом диалоге кроется подлинная, глубинная суть охоты.
