Зайца отличает очень высокая популяция и широкий ареал обитания, потому охота на этого грызуна весьма популярна как в России, так и во многих других странах. Это один из самых азартных видов добычи зверя, уходящий корнями в глубокую древность, и до сих пор остающийся важной частью охотничьей культуры. Подробнее об этом расскажет наш колумнист Зверобой.
Заяц как объект охоты
Заяц – небольшой, но очень проворный зверь, который обитает в лесах, полях и степях. Как известно, ценен он не только мехом и диетическим легкоусвояемым мясом: некоторые народы севера используют в своих обрядах его сакральные части – лапки, хвосты, уши.
В России наиболее распространены два вида зайцев: беляк и русак. Первый предпочитает лесные массивы, второй же чаще встречается на открытых пространствах – в полях и степях. Оба вида обладают отличным слухом, зрением и обонянием, что делает их сложной добычей. Поэтому к охоте на зайца, очень часто привлекают собак: гончих, борзых, легавых, а порой случается встретить и спаниелей с биглями.
Заяц – ночное животное, которое днем обычно отдыхает в укрытии, и выходит на кормежку (жировку) лишь с наступлением темноты. Основной рацион зверька состоит из травы, коры и веток деревьев, а если рядом есть фермерские поля или дачные огороды – он с удовольствием полакомится сочными сельхозкультурами и запросто может нанести существенный ущерб урожаю. Зимой заяц-беляк меняет окрас на белый, что делает его менее заметным на снегу, а русак сохраняет серо-коричневый цвет шерсти и ему, разумеется, сложнее маскироваться среди белого снежного покрова.
Сезон и методы охоты на зайца
Сезон охоты на зайца в России обычно начинается осенью и продолжается до конца зимы. Точные сроки зависят от региона и устанавливаются местными органами власти. Осенью заяц активно набирает жир перед зимой и его можно выследить у мест кормежки, а зимой его следы хорошо видны на снегу, что существенно облегчает поиск.
Существует несколько методов охоты на зайца, каждый из которых требует определенных навыков и снаряжения. Рассмотрим наиболее популярные из них.
Охота с гончими. Это традиционный и наиболее азартный способ охоты на зайца. Собаки обладают острым нюхом и способны выследить зайца на сложной местности или в плохую погоду. Гончие находят зайца, поднимают его с лежки и начинают гнать косого, подавая голос. Охотник, ориентируясь на лай собак, занимает удобную позицию и ждет, когда добыча выйдет на него.
Отметим, что хорошо обученная свора разным лаем показывает, гонит ли уже зверя или только нашла свежий след. Также можно повесить на собак трекеры, чтобы отслеживать их положение на дисплее устройства. Но в любом случае нужно быть готовым побегать не хуже, чем питомцы – ускоряясь от одного места к другому, стараясь выйти наперерез движению зайца и занять выгодную позицию для выстрела прежде, чем как зверек пулей пронесется мимо.
Этот метод требует хорошей физической подготовки. Кроме того, важно иметь хорошо обученных собак, которые не потеряют след, не отвлекутся на других зверей и будут обладать умеренной вязкостью, не преследуя зайца до вечера, уходя все дальше от охотника.
Тропление. Этот метод особенно эффективен зимой, когда следы зайца хорошо видны на снегу. Охотник, обнаружив свежий след, начинает погоню – причем без использования транспорта, только на лыжах или снегоступах. Косой обычно делает петли и возвращается к месту лежки, стараясь запутать преследователя. Поэтому тут важно быть внимательным и не торопиться.
Тропление требует от охотника терпения, выдержки и умения читать следы. Важно отличать свежие следы от старых и понимать, куда движется заяц. В некотором смысле, это «тихая охота», которая позволяет насладиться природой и почувствовать себя настоящим следопытом.
С подхода. Охотник самостоятельно ищет зайца, обходя зоны его вероятного обитания – лежки и места жировок. Этот способ эффективен в начале сезона, когда заяц еще не напуган и не так осторожен. Охотник движется медленно и бесшумно, осматривая местность и стараясь заметить зайца прежде, чем тот увидит его.
Здесь стоит обратить особое внимание на экипировку: одежда не должна шуршать, снаряжение – бряцать и хлопать. Тут, как и в случае с глухарем, нужно хорошо знать местность, повадки цели, а также уметь маскироваться и двигаться так, чтобы не спугнуть зверя. Считается, что зайцы различают только два цвета – синий и зеленый, поэтому наденете ли вы белый маскхалат или красный, по большому счету, роли не играет. Но вот умение «слиться с природой» и, не выдавая себя резкими движениями скрадывать зверя, будет ключевым.
Охота загоном. Да, зайца тоже можно добыть загонной охотой. Принцип тот же: группа охотников делится на загонщиков и стрелков. Загонщики двигаются по лесу или полю, шумя и выгоняя зайцев из укрытий и лежек, а стрелки занимают позиции на линии предполагаемого движения зверя. Как и любая другая коллективная охота, этот метод требует хорошей организации и координации между участниками. Важно соблюдать технику безопасности, чтобы избежать несчастных случаев. Но вообще это азартный и динамичный способ, который подходит для больших компаний стрелков.
Снаряжение для охоты на зайца
Успех охоты на зайца во многом зависит от правильного выбора снаряжения. Вот основные элементы, которые понадобятся охотнику:
-
оружие. Для охоты на зайца обычно используют гладкоствольные ружья 12-го или 16-го калибра. Важно выбрать патроны с дробью № 3 или № 4, летом, или до №1 и даже №0 зимой.
-
одежда. В холодное время года, экипировка должна быть теплой, удобной и дышащей, иначе вы быстро взмокните и начнете мерзнуть. Крайне важны термобелье и непромокаемая обувь. Осенью отдавайте предпочтение легким костюмам с мембраной. Но в любом случае выбирайте такую ткань, которая не шуршит.
-
бинокль. Или даже гражданский тепловизор. Эти приборы значительно облегчат поиск грызуна и наблюдение за его перемещениями.
Этика охоты на зайца
И в завершении – пару слов о моральных принципах, ведь охота это не только добыча трофея, но и уважение к природе и ее обитателям. И потому охотник должен соблюдать следующие моменты:
-
не стрелять по самкам с потомством. Это позволяет сохранить популяцию зайцев, не нанося ей ущерба;
-
не использовать негуманные орудия добычи, например – капканы или петли, которые причиняют животному длительные страдания;
-
не добывать зайцев сверх разрешенной нормы. Косой является основной кормовой базой для многих видов хищников и очень чувствительно влияет на экологический баланс системы. Исключение – регулирование популяции в конкретном ареале обитания (но об этом вам скажет егерь).
В целом же, охота на зайца –увлекательное занятие, которое требует хорошей физической подготовки и глубоких знаний о природе. В погоне за трофеем важно не упускать возможности насладиться красотой окружающего мира и соблюдать правила и этические нормы, дабы не нарушить тонкий экологический баланс в окружающем нас мире.
